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西雅圖私立學校排名
最近跟不同的家長聊到小孩求學的話題，孩子的教育，一直是許多華人父母決定移民美國的原因。
因此，找房子變成了找學校，但是好的公立學區房動輒兩百三百萬美金，大家真的要一頭栽進去嗎？
除了公立學校，這篇文章想給大家另一個選擇：給小孩念美國的私立學校。
事實上，西雅圖是全美國前三名最多學生比率唸私立學校，有超過20%的學生是念私立學校；第一名是舊金山，有三分之一的小孩都是念私立學校，第五名是紐約。可以看出，愈是大城市，給孩子念私立學校的家庭比例愈高，這反映了這些城市私立學校的高品質，另一方面也反映這些城市的家長的良好經濟狀況。
在台灣，最好的高中都是公立高中，建中、北一女、中一中、雄中、雄女，還有我的母校。大學也是如此：台大、清大、交大、政大、成大，通通都是公立學校。因為台灣公立比私立好的情況，台灣的家長送孩子出國念書，第一個念頭就是送到美國好的公立學校。但是，其實美國和台灣相反，最好的學校是私立學校。
打開美國大學的排行榜：哈佛、史丹佛、麻省理工學院等等常春藤名校，都是私立學校，公立學校也有好的，但是頂尖的都是私校。不只是大學，美國的小中高學校也是一樣，最有名的是私校，美國的富人家庭很多都是送孩子念私立學校。
最有名的就是微軟的創辦人比爾蓋茲Bill Gates。比爾蓋茲在西雅圖長大，出生在富裕的家庭，他的父親是一位律師，創立一間律師事務所；母親是大公司的董事。從小父母為了栽培他，送他去西雅圖最有名的Lakeside school。
這篇就要來跟大家介紹西雅圖有名的私立學校，這些私立學校歷年來培養出許多的名人：
Lakeside school：從Grade 5到Grade 12，中學到高中，總共有840位學生。地點在Shoreline，離145街Shoreline輕軌站很近。師生比率1：9，小班教學。這所比爾蓋茲念的知名學校幾乎無人不知無人不曉，如果說他是第二，沒有其他學校敢自稱第一。這間學校相當重視藝術和體育，每年都有多場大型藝術與體育賽事，不少畢業生都是進入常春藤名校。比爾蓋茲就是在Lakeside school認識他的創業夥伴Paul Allen的，兩人一起攜手創立微軟Microsoft這個世界級大企業。學校創立於1919年，至今已經有超過100年的歷史，教學經驗與校友資源無比堅強，在全美國4000多間的私立高中排名前20名。一年的學費$42,000美元。
下面是Lakeside學校網頁抓來的學生統計圖，其中有30%的學生都是亞洲人，比美國人還多。亞洲父母真的很重視小孩的教育，像Lakeside這麼有名的名校當然會被攻陷。
The Overlake school：同樣也是中學跟高中的學校，Overlake school在Redmond雷德蒙。這間學校是1967年創立，至今也有快60年，學校占地多達75英畝，四周綠樹森林環繞。Overlake是許多外企高管與菁英家庭子女就讀的學校，學校重視STEM，另外也重視體與和藝術，總共有530位學生，平均一個年級是65位學生，五個班級，師生比率1：7。學校每年的學費是$45,000美元。一樣，這間學校的畢業生，很多都是進入美國名校。
Eastside Preparatory School：Grade 5到Grade 12，地點在Kirkland。這間學校相當新，2002年才成立，至今只有20多年的歷史。不過學校成立後快速崛起，短短的幾年就成為西雅圖前三大私立名校。Eastside Prep總共的在校生大約430人，學校重視學生的學業成績，以及批判性思考、領導力、創新等等能力的培養，同樣是常春藤名校的常客。一年學費$44,000美元。
University Prep：中學和高中，地點在西雅圖的Wedgwood。這間學校是1967年創立，也是一間老牌學校，注重學生的領導力和創新。在校生有630名，每年學費$45,000美元。
Seattle Academy：中學和高中，地點在西雅圖市中心。學校成立於1983年，除了注重學科和藝術，這間學校也有大學預修課，目前在校生有1200名，是一間大學校，不過他的師資陣容更龐大，師生比率低至1：4，是這幾間私校裡師生比最低的一間。每年學費$46,000美元。
Annie Wright School：從K到Grade 12。這間學校在Tacoma，是美國西部最早的女子寄宿學校之一，創立於1884年，至今已經150年，很像英國傳統的寄宿學校，擁有悠久的歷史。學校大約有700名在校生，校園很大，可以眺望美麗的海灣，景色非常好，因為是住宿學校，學校提供了非常多的課外活動，也有許多先進的體育設施，想把小孩送去寄宿學校，或是想要孩子從幼稚園就一路念到高中畢業，Annie Wright是西雅圖的第一選擇。當然，能夠成立150年還屹立不搖，學業成績肯定是好的。不住宿的學費一年平均30,000元，住宿學費一年40,000到46,000美元。
The Bush School：另外一間從K到Grade 12的學校，地點在西雅圖的Montlake。這間學校同樣是老學校，1924年成立，今年剛好滿一百年，是華盛頓排名第二的一條龍K到12的私立學校(第一名是Annie Wright)。學校有700名在校生，位於優美的Montlake，師生比率1：7。
Charles Wright Academy：從K到Grade 12的學校，地點在Tacoma。這間學校是匹配Annie Wright school的男校，在1957年成立，在校生大約550名，師生比1：6，學費和Annie Wright差不多，非住宿生平均一年$30,000元。
另外Bear Creek School也是有名的私校，地點在Redmond。沒有特別介紹是因為Bear Creek是基督教學校，沒有特定宗教信仰的家庭比較不會去念這間學校。
總結一下，富人喜歡送孩子去私立學校的原因有兩個：第一個是小班教學，公立學校的師生比一般是1：17，私立學校平均師生比是1：7，Seattle Academy的師生比低到1：7，差異很大。小班教學的老師可以給學生更多的關注，並且針對學生的長處個別重點栽培，公立學校大班制，沒辦法要求老師做這麼多。
第二點是私立學校的一條龍教育，短則從中學到高中不用換學校，長則從兩歲開始到高中畢業都不用換學校。一條龍升學的好處是學生之間的情誼長長久久，很可能在學校裡交到一輩子的朋友，加上學校的PTA (家長老師活動) 頻繁，連學校家長們都可能建立深厚的友誼。公立學校也有PTA，只是中學畢業後，大家可能會到不同的高中，延續的程度不像私校高。在美國，社交是很重要的事情，社交指的不是一起吃吃喝喝而已，而是認識一些志同道合，可以互相支持的朋友。送小孩念書不是為了家長的交流，但是因為孩子之間的活動，有很多機會能自然而然地和其他相似理念的家庭成為長久的朋友，這是一件很珍貴的事。
看完上面所寫的，有沒有發現：把私立學校這個選項加入考慮，再來找房子，突然之間海闊天空。好的私立學校遍及西雅圖各地，東西南北都有，除了上面寫的這些，還有其他好的私立學校，不再一定非買在Bellevue貝爾維尤或是某些公立學校好學區。
希望這篇對於為了孩子教育傷透腦筋的家長們有幫助，如果您想找特定學校附近的房子，請與我聯絡，我可以做更多的說明：elleninwa@gmail.com。
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有土斯有財？什麼樣的不動產不要買(一)
前陣子有位女士找我，問我能不能幫她和先生處理掉一筆在西雅圖的土地。
“當然沒問題，這是我的專業，請給我土地的位置，我幫您查查。”
她將當時的買賣契約寄給我，這一看，不得了，這塊土地在一個我從來沒有去過的地方。。。。
土地不是在他們以為的西雅圖，而是在華盛頓州的中部，一個叫做Grant county的地方，從西雅圖開車要開三小時才到，比到溫哥華還遠。30年前，這對夫妻的朋友跟他們說這裡要蓋一個新的機場，有難得一見的機會，而且，買了土地可以辦移民，拿到美國的身分。可以賺錢又能夠辦移民，夫妻兩人聽到有這麼好的機會，決定花錢投資下去，
”美國的地，再怎麼樣應該比台灣值錢吧？”
“土地放久一定增值。”
抱著這樣的想法，這筆地兩夫妻一放就是30年。
今年，兩夫妻年紀大了，不想再花心力管理海外的資產，找我幫他們把地賣掉。
我看了他們的買賣合約，當時他們總共買下六筆土地，一筆20公頃，六筆加起來有120公頃，的確是非常大的一塊地，放在西雅圖，現在肯定價值不斐；但是他們的這些地是在西雅圖往東開三小時的Grant County，從買地到現在過了三十年，附近的土地仍然未開發，一片荒煙蔓草；最重要的是，土地四周連水和電也沒有，要把水跟電牽過去就至少要花上萬美元。
讓人不忍的是，這對夫妻當年信任朋友，總共花了將近17萬美元買這些土地。30年前貝佐斯在Bellevue買得起家厝也才11萬美金。30年前的17萬，換算到現在至少是200萬美元。。。
雖然很難開口，我還是婉轉地向這對夫妻說明他們擁有的這些地不值錢。這位女士問到既然土地不值錢，可不可以不再繳每年的土地稅？可惜，這也行不通，在找到人接手土地之前，他們都要繼續繳土地稅給地政局。而且因為土地不值錢，但是每年都要繳稅，可能免費找人接手都找不到，還要貼一筆錢才有人願意接。說到這，我真的蠻同情他們，花了這麼大一筆錢，沒有買到資產，只得到甩不掉的負債。
雖然這個案子八成要當義工，但是因為他們兩夫妻都不會說英文，土地又在遙遠的北大荒，我決定盡力幫他們。
三十年前的事只有老江湖才知道。我問了好幾個人，終於從一位從事仲介超過35年的同事打聽到一些消息。他告訴我，三十年前，有人在Grant county用非常便宜的價錢買了上百筆的荒地，打著要蓋新機場的名義，吸引亞洲人過來”投資”，包括韓國人和台灣人都有不少人買。那個人幾乎無成本取得土地，再用高價賣出土地，荷包滿滿地人去無蹤，接下來的三十年，陸續有人打算賣地，才發現受騙了。
“這些土地有開發的機會嗎？”明明知道答案，我還是忍不住問了這個問題。
“可能看看一百年後有沒有機會吧。” 老江湖這樣回答。
有土斯有財是老一輩傳承下來的觀念，也根深蒂固地在許多華人的心裡。但是，美國這麼大，除了大都會，其他地方的土地根本不值錢，就像大陸東北的北大荒，只能放牛羊。在不了解的情況下購買土地，買到的通常不是資產，而是負債。
就算是西雅圖的土地，也要先經過謹慎評估才有可能獲利，有些土地沒有下水道，也沒有電，根本沒辦法蓋房子住人。一般人不懂這些東西，想著這地將來會有捷運、會有輕軌，如果真的是確定的消息，人家怎麼會便宜把地賣給你。海外的投資人在美國置產，一開始還是買房子最穩，不要一下子就想跨級打怪，跳到複雜的土地交易中。
兩夫妻的土地目前還沒有找到人願意接手，他們還在為三十年前聽信朋友的銷售而付出代價，繳交土地稅。把這個故事寫出來，給大家當作一個借鏡。如果要買不動產，還是委託專業的人，不要隨便聽信朋友的話就買。
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學區房完整說明：如何選擇與投資學區房
關於學區房，你不可不知道的事情
什麼是學區房
說到學區房，相信很多人都不陌生，在我們的觀念裡，教育是最重要的事情之一，學校裡的教學和師資，是教育最基本的環節。所謂的學區房，指的是一個地區的房子所分配到的學校，在學校評比機構的評價中，具有一定的分數以上。通常評比的分數是從1分到10分， 1分最低， 10分最高。在西雅圖，學校評鑑分數最高的地方是在Sammamish，Bellevue的Somerset也是著名好學區的地方，另外當然還有很多其他的地區，像Kirkland、Redmond的學校評分普遍也是高的。這些地區因為地理位置還有學區的關係，受到許多買方的追捧，房價在過去幾年快速往上攀升。
為什麼要買學區房
買學區房最主要的原因當然是為了小孩子的學校教育，在美國，只要在著名校區內的房子，就有權利可以上附近分配到的學校。美國的公立學校學費便宜，教學多元，很多人買下的學區房，就等於買下了無盡的希望，小孩子不管幾個，都可以送過去接受良好的教育，因此學區房的受歡迎程度從來沒有減少過。
有些人沒有小孩，或者是小孩已經上大學，還是喜歡買學區房，這樣的決策主要是源於不少人覺得學區房相對保值。大家普遍認為學校評分好的地方，環境不會差，而買房子最重要的就是買地點，環境好的地方表示是好的地點，所以房子買在學區好的地方不會錯。
學區房會變嗎?
學區好的地方保值這個想法是沒錯的，但是其中有幾個問題值得我們思考：
學區好的地區永遠不會變嗎？評分機構給的分數高就表示是好學區嗎？如果這兩個問題的答案都是肯定的，事情就簡單得多，但是很可惜，這兩個問題的答案都是否定的。
學區的好壞，和當地人口組成還有人口的變化有關，今天非常興盛的大城市， 20年後如果沒落衰退，它的學區也會相對的變差。密西根就是一個最好的例子，這座曾經輝煌的汽車城市，六十年前曾經是美國製造業的驕傲；全世界的第一條柏油路、美國的第一家戲院，都從底特律開始。曾經，這裡也有非常好的學校還有學區。隨著美國汽車產業沒落，底特律從一九五○年代的多達兩百萬人，至今剩下七十萬人，就業人口的出走，造成2013年底特律政府宣布破產，這裡變成全美國犯罪率最高的地方，不用說，好學校早已是昨日黃花。
至於評比機構給全美各大學校的分數，有非常多不同的評分條件，有的時候學校非常好，但是因為學生組成的種族不平均，或者是各個種族之間的學生成績差異太大，學校的分數就往下掉了好幾分。在Sammamish 有個很有名的社區Khlahanie，前幾年的學校評比分數都是9分以上，但是從去年開始，他的學校評比分數突然變成6分，事實上，當地學校的師資還有教育和以前都沒有什麼太大的差別，有些人卻因為他的分數變成6分就把這個社區屏除在外，非常可惜。一個學校會因為學生組成的種族不平均就不是好學校了嗎？這是值得深入探討思考的問題。
在選擇好學區的時候，建議大家不要注重在評比機構給的分數上面，而多看看家長給學校留下的評語，評語往往比分數來得更重要，更有代表性。
如何選擇未來的學區房
如果事情都在改變的話，要怎麼樣可以選到未來的好學區房呢？
其實要選到將來好的學區房，最主要是看人口往哪移，有人口移入、收入變高的地方，學校的分數自然會上來。
並不是學校的分數決定學生，而是學生決定學校的分數。
一個地區有發展建設，有好的工作，自然會有教育程度比較高的人口移入，而教育程度比較高的人通常比較注重子女的教育，自然而然，他們的子女在學校的學習就會比較好，連帶的將整個學校的教育水準往上提升，久而久之，學校的數值就提高了，這個地方就變成了好的學區。
最好的例子就是Lynnwood。五年前當我推薦這個地方的時候，這裡的學校分數是3-4分，當時大概40萬美元可以買到一間三房兩廳的獨立屋；時至今日，Lynnwood屋況好三房兩廳的獨立屋已經要將近100萬，而學校的分數也從3、4分變成7、8分。當初我和非常多的客戶說，這個地區有輕軌的建設，新社區的開發，之後會有很多的人口移入，這裡的學校分數一定會改善，只是時間的問題，現在回頭看，所有的預言都成真。房地產只要抓住大方向，往那個方向走就錯不了。
簡單地說，要尋找未來的學區房，最重要的就是要看那個地區的整體規劃還有建設，有規劃、有建設、有工作的地方，長期下來，一定是有學區潛力的地方。
你想找和Lynnwood一樣的下一個學區潛力區嗎？歡迎私訊我：elleninwa@gmail.com，詢問更多的介紹。
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