如何一步步買到自己心儀的房子

華盛頓州3月的房屋中位數銷售價格同比上升7.5%，朋友和我說：房價漲這麼快，買不起房子了，買完房子全家要喝西北風。

因為是朋友，所以我比較直接地和他說：不是買不起房子，是買不起你想要的房子。

有小孩之後，誰都想要一間西雅圖東區，小中高學校分數都高，至少有三房，格局好，屋齡新一點的房子。

問題是，這樣的房子動輒200多萬美元，而且一上市就賣掉。

小孩如果是學齡兒童，立刻有就學需求，當然要找好學區。但是朋友的小孩才兩歲，離上小學還有四年。

我：「如果先專注找小學有好學區的房子，不要管中學、高中，就只要花150萬買房子，可以省下50萬美元。」

友：那小孩中學的時候怎麼辦？

我：中學是10年以後的事，在科技業上班，平均五年就會換一份工作，很大機率到時候早就換房，或是想買更大的房子了。如果真的沒換房子，現在在房價省下來的50萬美元，供兩個小孩從國中到高中唸私立名校都綽綽有餘，美國好的私立學校比公立學校有競爭力，師生比例好很多（只有1:7），可以給小孩更多的關注和因材施教的機會。

我在西雅圖買第一間房子的時候還沒有小孩，那時候買房子完全沒有考慮學區，只想要選一個買得起，治安好、環境舒服安全、生活機能方便的地點，最後買下Madison Valley的一間舊房子。房子的內部就不用說了，100年的房子， 只有兩個字形容：陳舊。

不過，雖然那裡的學區差，房屋舊，但是環境好，生活機能便利，在街上散步有不同的店可以逛，有餐廳可以吃飯，街道乾淨整齊，沒有商業區的繁忙，我看好它的發展。

很少有華人注意到Madison Valley，因為它所屬的公共小學分數只有2分，對，不是7分、6分這種一般人的低標，而是2分。95%的華人一看到這個分數就直接跳過，我也因為客戶設定的買房學區條件，沒有機會介紹這一區。

大家都很自然認為學區好等於環境好，其實，這兩者並不能畫上等號。

Madison Valley這個很少華人注意到的地方，雖然公立小學分數差，卻是美國人眼中的好區，西雅圖最有名的十間私立學校，有三間就在Madison Valley附近，住在那邊的居民，很多都是把小孩送到私立學校上學。當時我對學校沒研究，只是覺得這個地方環境好，地點好，又有可以負擔得起的便宜小房子就買了。

那間房子在我賣掉的時候漲了一倍，七年後，我有了小孩，換房到其他的地區（不是因為學區，而是我有新的財務規劃）。如果當時沒有先買下這間舊房子，以房養房，幾年後一定沒辦法換到更大更好的房子。

人生很難一步到位，以小換大，先規劃短期，再考慮中期，選擇會多很多。

如果你想買西雅圖的房子，請來信與我聯絡 elleninwa@gmail.com。